SYNOPSIS

1810-AFRIQUE, LE SOIR. Un bateau négrier quitte le Sénégal sur la côte occidentale de l’Afrique avec une cargaison d’esclaves, en direction des Amériques. Les dix huit semaines de la traversée, d’une ténébreuse éternité, vont concentrer les siècles d’épouvantes de ces innombrables navires européens voués à la traite négrière. Les captifs de ce navire vivront toutes les horreurs, tous les désespoirs, tous les héroïsmes. Celui qui raconte cette traversée dans la cale, africain anonyme parmi ses frères d’infortune. C’est lui qui voit et nous fait voir ce que personne jusqu'alors n’avait pu raconter. Il sera au cœur de la révolte. Au plus vif de l’espoir, au plus profond des fosses de la désespérance.
Dans le lent éblouissement de l’horreur où tant d’hommes anéantis durent apprendre à renaître, il connaîtra pour à jamais-LE PASSAGE DU MILIEU.

NOTE D'INTENTION :

A partir du 16 ème siècle, pour le plus grand profit de certains, l’Europe a pratiqué la traite négrière transatlantique. Deux cent cinquante millions d’africains périrent ou furent déportés vers les Amériques durant les quatre siècles que dura ce trafic.

L’intention de ce film est double : elle est d’une part, de donner à vivre une aventure humaine dans ce qu’elle a de sombre et de terrible afin d’informer, d’inscrire dans les mémoires et les consciences ce qui doit être considéré comme un génocide sans précédent dans l’histoire de l’humanité.
L’intention est d’autre part de mettre en avant le fait que les bateaux négriers, thème de ce film, font partie du patrimoine culturel des peuples ayant subi l’esclavage.

En effet, pour ces derniers, pendant longtemps, le mot patrimoine a été raccroché aux aspects monumentaux, qui en Afrique, aux Caraïbes et aux Amériques ne témoignent que de la trajectoire coloniale. Valoriser des lieux comme ceux des bateaux négriers, symbolisant la mort des peuples anciens et la naissance des peuples " créoles ", les étudier, les connaître, les prolonger par appropriation c’est aussi leur donner d’exister aux yeux d’un monde qui n’a jamais voulu reconnaître l’ampleur et les conséquences encore quotidiennes, de cette traite négrière transatlantique. Et leur donner d’exister, c’est se battre pour faire accepter que ces bateaux négriers deviennent patrimoine de l’humanité.

Guy Deslauriers